Heya Leute! Hier ist Matt Owens, ein Design Lead bei Firaxis Games, der sich nach langer Zeit mit einem weiteren Entwicklertagebuch zurückmeldet. Vor über einem Jahr (wow, wie die Zeit vergeht) habe ich über die frischen, neuen Legenden- und Mementos-Systeme geplaudert. Es war fantastisch zu sehen, wie jeder seine Favoriten gefunden hat und dabei mächtige Kombinationen diskutiert und entdeckt wurden, die uns ein „Wow!“ entlockt haben und "oh!" Aber der heutige Fokus liegt auf einem ganz anderen Thema – einer vielgefragten Funktionsreihe, die sehr bald erscheint und den Spielern die Möglichkeit gibt, als jede Zivilisation aus jedem Zeitalter zu beginnen und dabei zu bleiben, über so viele Zeitalter hinweg, wie man möchte.

Wir nennen sie „Time-Tested“-Zivilisationen. Möchtest du den Schlachtruf „Roma Invicta“ verkörpern, indem du Rom vom Spielstart bis in die Moderne führst? Jetzt kannst du das. Möchtest du Amerika ein wenig mehr Zeit geben, um sich selbst zu finden, beginnend in der Antike? Nichts kann dich aufhalten. Liebst du Berge nicht auch einfach verdammt noch mal und möchtest als Inka von der Antike bis zur Erkundung übernehmen, aber dann die Moderne mit Nepal beenden? Höhepunkt.

Es ist eine große Änderung gegenüber der Funktionsweise der Dinge beim Launch. Daher wollten wir uns etwas Zeit nehmen, um nicht nur das Was, sondern auch das Warum zu besprechen, wie wir hierher gekommen sind. Erfahre außerdem, wie ihr uns durch all euer Feedback und eure Teilnahme an Dingen wie dem Firaxis Feature Workshop dabei geholfen habt, die allerbeste Version daraus zu machen.

Los geht's!

WARUM HABEN WIR DIESE ÄNDERUNG VORGENOMMEN?  

Civilization VII erkundet die gesamte Geschichte der Menschheit auf eine andere Weise als die Civ-Spiele der Vergangenheit. Dabei steht die Botschaft im Mittelpunkt: "Geschichte ist in Schichten aufgebaut". Es ist das Konzept, dass Imperien nicht unbedingt aufsteigen und fallen, sondern dass sich ein Volk und seine Politik verändern, um den Anforderungen eines neuen Zeitalters gerecht zu werden, inspiriert von der Form des Auf und Abs unserer eigenen Welt über die Äonen hinweg. Dieses mehrschichtige Konzept hat unseren Spielern neue mechanische Möglichkeiten eröffnet, wie die Möglichkeit, Boni anzupassen, indem du die Fähigkeiten deines Anführers mit drei einzigartigen Zivilisationen kombinierst, die alle auf ähnlich aufregenden Machtniveaus funktionieren und Möglichkeiten bieten, mitten in Kampagnen zu neuen Spielstilen zu wechseln, was die Flexibilität erhöht, wie du den Sieg verfolgen kannst.

Aber als wir beobachteten, wie sich der Starttag und die Tage danach langsam entfalteten, wurde klar, dass es zwar für einige funktionierte, aber nicht für jeden das Richtige war. Es gab ein Stück Authentizität von Civ, das einem bestimmten Prozentsatz der Fans fehlte. Wir haben also lange Zeit damit verbracht, all die Kritiken, die wir erhalten haben, zu analysieren und uns zu Herzen zu nehmen, bis wir es schließlich auf ein paar Grundlagen reduziert haben:

• Die Kerntradition von Civ konzentrierte sich seit über 30 Jahren ausschließlich darauf, eine einzelne Zivilisation von Anfang bis Ende zu spielen. Dieses wesentliche Element so plötzlich auf den Kopf zu stellen, ohne die Option, dieselbe metahistorische Geschichte fortzusetzen, fühlte sich wie ein zu großer Bruch an.
• Die kritische Fantasy-Welt von Civ ist eine, die durch Entscheidungsfindung gestärkt wird. Weniger eine Simulation und mehr eine Sandbox – ob man die Mayas auf den Mond bringt oder als Gandhi ein nukleares Armageddon auslöst: Dies sind unglaublich kathartische, äußerst Civ-typische Erfahrungen, weil man sich dazu entscheiden kann, diese der Realität trotzenden Geschichten zu erleben. Durch das Entfernen eines entscheidenden Teils dieser Handlungsfähigkeit fehlte das Gefühl, diese vertraute Fantasie erschaffen zu können.
• Die Konsistenz von Spielablauf und Historizität war nicht immer gegeben, da wir von den Spielern verlangten, von der Führung der einst mondstrebenden Mayas zu den … Inka zu wechseln? Nach… Mexiko? Einige "historische" Pfade fühlten sich mehr als ein wenig unpassend an, und nicht alle boten eine großartige Möglichkeit, sich "vollständig" zu fühlen. Kombiniert man das mit der mechanischen mentalen Belastung, die beim Erlernen neuer Identitäten und Fähigkeiten nicht nur für deine neue Zivilisation, sondern auch für neue konkurrierende Zivilisationen bei jedem Zeitalterübergang entsteht, fühlte es sich wie eine Überlastung an, die viele aus dem strategischen Flow-Zustand riss, für den Civ bekannt ist.

Darüber hinaus haben uns unsere Überlegungen klar gemacht, dass selbst die Kernbotschaft "Geschichte ist auf mehreren Ebenen aufgebaut" nicht unbedingt so effektiv vermittelt wurde, wie wir es uns vorgestellt hatten. Deine Übergänge fühlten sich weniger wie Schichten an als wie Ersatz; es ging zu viel verloren und nicht genug Erinnerung daran, wer du warst, in dem, was du geworden bist. Wir wussten, dass wir eine Änderung vornehmen mussten, die den Kern dieser häufigen Kritikpunkte anspricht, aber auch die zentrale Vision verbessert, die Ed Beach, Creative Director bei Civilization, für Civ VII entworfen hatte und an die wir alle immer noch geglaubt haben (anstatt zu schmälern).

Einfach – nicht wahr? Ganz normale Dienstags-Sache.

Aber da wir uns darauf konzentrieren, wie und warum wir wachsen wollen, und ein paar clevere Lösungen bereits im Hinterkopf haben, haben wir uns an die Arbeit gemacht. Spulen wir ein paar Monate vor, und hier ist es: Das Test of Time-Update, ein Paket im Umfang einer Erweiterung, das wir jedem Besitzer von Civ VII mit großer Freude kostenlos zur Verfügung stellen.

Und obwohl es nicht lange dauern sollte, bis alle es für ein neues (oder erstes Mal!) Spielen ausprobieren können, lass uns etwas detaillierter auf einige der neuen Kernmechaniken eingehen.

DIE "BEWÄHRTEN" MECHANIKEN 

Auf ihrer grundlegendsten Ebene sind die zeitbewährten Mechaniken ziemlich einfach zu beschreiben! Jede Zivilisation kann in jedem Zeitalter des Spiels beginnen und dieses durchlaufen. Cool!

Aber was bedeutet das ein Level weiter unten?

Jede Zivilisation wird weiterhin ein Apex-Zeitalter haben, wie Spanien im Zeitalter der Erkundung, in dem sie mit einzigartiger Infrastruktur, einzigartigen Einheiten usw. wie gewohnt auf dem Höhepunkt ihrer Macht stehen. Wenn sich eine Zivilisation in diesem Apex-Zeitalter befindet, wird sie genauso funktionieren wie zuvor. Jeder, der ein Fan dieses ursprünglichen Erlebnisses war, kann bei jeder Gelegenheit freiwillig zu einer Apex Age-Zivilisation wechseln, ohne einen Moment zu verpassen. Aber entscheidend ist, dass du dich jetzt entscheiden kannst, als Zivilisation in einem bewährten Zeitalter zu beginnen oder da weiterzumachen.

Angenommen, du beendest eine Runde in der Antike als Rom an seinem Gipfel und möchtest die guten Zeiten in der Erkundung aufrechterhalten. Klicke einfach auf "Mit deiner derzeit ausgewählten Zivilisation fortfahren" und… das war's! Du trittst in das nächste Zeitalter ein und kämpfst weiterhin für den Ruhm deines Imperiums – ohne Bruch der Identität und mit einer klaren Fortsetzung deiner aktuellen Fähigkeiten.

Wir haben versucht, es so nahtlos wie möglich erscheinen zu lassen, aber unter der Haube ist viel los, damit sich Rom auch in seinen bewährten Zeitaltern immer noch wie Rom anfühlt. Sicherzustellen, dass wir die kritischen Essenzen der Zivilisationen nicht verlieren, war eine unserer höchsten Prioritäten. Gleichzeitig mussten wir herausfinden, wie wir die schwierige Aufgabe realistisch angehen können, alle unsere Zivilisationen so einzurichten, dass sie den Test der Zeit bestehen.

Aber nach einigen Iterationen und vielen großartigen Tests und Feedback von Orten wie dem Firaxis Feature Workshop fühlt es sich an, als hätten wir eine gute Balance gefunden.

Was genau macht eine zeitgetestete Zivilisation aus? Es ist wahrscheinlich am einfachsten, sie zu verinnerlichen, wenn du sie in die Hauptteile einer Zivilisation unterteilst: Deine einzigartige Fähigkeit bleibt während der gesamten Kampagne das Herzstück dessen, was dein Imperium ausmacht, aber sie ändert sich manchmal und steigert ihre Macht im Laufe der Zeitalter. Amerika beispielsweise beginnt in der Antike damit, dass es jedes Mal, wenn es eine Ressource verbessert, 50 Gold erhält, dann 100 Gold in der Erkundung und schließlich 150 in der Moderne. Das Ziel hier ist es, dass sich die Dinge ausgewogen anfühlen und dass deine Zivilisation im Laufe der Zeit wirklich den Höhepunkt ihrer Fähigkeiten erreicht, während du mit dem Kern deiner Zivilisation vertraut bleibst.

Deine einzigartigen Einheiten werden jedoch, wie in den meisten Iterationen von Civ, aufgrund des Laufs der Zeit veraltet und nicht mehr trainierbar. Während römische Legionen die frühe Antike immer noch dominieren mögen, ist ein bewährtes Rom in der Erkundung schlau genug, sich zu modernisieren, indem es Gladii und Scuta gegen Piken und Musketen tauscht. Es ist jedoch wichtig, dass du die Möglichkeit hast, den Geist der Legion selbst für deine modernisierten Truppen zurückzugewinnen, indem du dir Dinge wie die "Limitanei"-Tradition schnappst, die einen sehr ähnlichen Kampfstärke-Bonus auf deine Infanterieeinheiten zurückübertragen kann, wenn sie aktiv sind – unabhängig vom Zeitalter.

Roms Wissen um seine einzigartige Infrastruktur bleibt jedoch ein Monument der römischen Kultur – das Forum und seine zugehörigen Gebäude werden in zukünftigen Zeitaltern mit voller Wirkung baubar bleiben, solange du als Rom bestehen bleibst. Die einzigartige Infrastruktur eines frühen Zeitalters kann mit den hohen Renditen einiger Gebäude eines späteren Zeitalters nur schwer mithalten, aber mehr als nur ein paar Zivilisationen enthalten mächtige Viertel oder Verbesserungen, mit denen es immer verlockend ist, Schritt zu halten. 

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass einzigartiges Infrastruktur-Wissen nur in die Zukunft weitergegeben werden kann. Amerika wird beispielsweise nicht in der Lage sein, seine modernen Stahlwerke in der Antike zu bauen, während andere immer noch Bronze herstellen. Aber sie werden Zugang zu ein paar zusätzlichen Tools haben, wie Synkretismus, um diese Verzögerung auszugleichen. Wir werden das später behandeln.

Viele dieser Werkzeuge stammen aus dem einzigartigen Ausrichtungs-Baum, auf den jede bewährte Zivilisation in den Zeitaltern außerhalb ihrer Blütezeit Zugriff hat. Die Bewertung dieses spezifischen Problems begann als eine schwierige Aufgabe. Theoretisch würden wir – einschließlich der Zivilisationen im Basisspiel und im DLC – über 100 neue einzigartige Ausrichtungs-Bäume benötigen, um die Abdeckung im gesamten Spiel sicherzustellen. Also haben wir uns entschieden, einen systemischen Ansatz zu wählen und einen Weg zu finden, der die Größe einer Zivilisation nicht unrealistisch in die Höhe treibt, während er jeder ihr eigenes einzigartiges Gefühl verleiht. Letztendlich bedeutete das, dass jeder Baum aus ein paar maßgeschneiderten Teilen sowie ein paar gängigen, aber personalisierten Teilen erstellt wurde:

• Eine Ausrichtung im Baum ist wirklich einzigartig und wurde speziell für diese Zivilisation in diesem bewährten Zeitalter entwickelt; sie bietet Traditionen und andere Effekte, die die Identität der Zivilisation auf eine dem Zeitalter angemessene Weise stärken.
• Eine Ausrichtung basiert auf den Attributen der Zivilisation. Diese werden für alle zeitbewährten Zivilisationen in diesem Zeitalter für einen bestimmten Attributsatz geteilt. Zum Beispiel sind Amerika und die Inka sowohl wirtschaftliche als auch expansionistische Zivilisationen. Sie erhalten daher in der Antike eine Civic, die sowohl das wirtschaftliche als auch das expansionistische Spiel fördert – obwohl sie immer noch richtig „Amerikanische Gründung“ bzw. „Inka-Gründung“ heißt.
• Und schließlich ermöglicht eine brandneue Art von Civic ein System namens Synkretismus.

SYNKRETISMUS UND AFFIRMATION 

Synkretismus ist eines der einzigartigen Werkzeuge für zeitgetestete Zivilisationen. Es verleiht ihnen strategische Flexibilität und Macht und steht für die Anpassungsfähigkeit einer Zivilisation, die bereit ist, von den Machtzentren einer neuen Zeitperiode zu lernen, um ihre Dominanz zu bewahren. Die Funktionsweise ist ziemlich einfach – erforsche die Synkretismus-Civic, wie oben beschrieben, und es wird dir ein brandneuer Bildschirm angezeigt.

Dort hast du drei verschiedene Optionen:

• Nimm die einzigartige Infrastruktur einer weiteren Zivilisation an.
• Adoptiere eine einzigartige Militäreinheit einer anderen Zivilisation.
• Verzichte auf diese beiden Optionen und konzentriere dich stattdessen auf eine Affirmation. Erhalte eine mächtige neue Tradition und einen passenden Steckplatz.

Angenommen, ich bin der Inka in der Frühen Antike, und ich bin gerade von allen Seiten von Kriegen bedroht, die ein wenig gefährlich aussehen. Ich könnte direkt auf Synkretismus zusteuern und die Einheit „Brennende Pfeile“ der Mississippi auswählen, um mir den Defensivvorteil zu verschaffen. Oder vielleicht möchte ich meine Wissenschaft und Produktion langfristig aufladen und stattdessen die einzigartige Infrastruktur der Mayas übernehmen, um meine eigene Version des Uwaybil K'uh zu erschaffen. Oder ich könnte der traditionellen Lebensweise der Inka- treu bleiben und die Huaca-Tradition freischalten, wodurch die Bevölkerung meiner Siedlungen in Bergnähe über die Affirmation-Option boomt.

Es ist wichtig, dass ich nur eine der drei Optionen auswählen kann – einmal pro Time-Tested Age. Die Flexibilität ist hier die Kraft hinter dem Synkretismus. Sich mit einem Teil eines Kits statt eines Komplettpakets an die jeweilige Situation anzupassen und mächtige Synergien mit den bestehenden Stärken deines Imperiums zu finden, verschafft dir eine ebenbürtige Ausgangslage gegenüber Zivilisationen des Apex-Zeitalters, die ihre volle Macht entfalten.

Mit diesem Unter-Feature hatten wir ein paar verschiedene Ziele vor Augen:

• Wir wollten zeitgetesteten Zivilisationen außerhalb ihrer Apex-Ära ein einzigartiges Gameplay geben, damit sie sich auf eine andere Weise mächtig anfühlen. Das Konzept der situativen Anpassungsfähigkeit schien thematisch passend für eine Zivilisation, die neue Zeitalter übersteht, und mechanisch gesehen schafft es viel neuen Raum für neuartige und interessante Kombinationen.
• Wir wollten auch der Idee der "Geschichte auf Ebenen" gerecht werden. Jetzt können die Spieler ihre Kernidentität bewahren, indem sie über alle Zeitalter hinweg eine einzige Zivilisation bleiben, während sie optional die beeindruckenden Teile anderer Zivilisationen auf sinnvolle Weise überlagern. Dies hilft dabei, ein Gesamtbild zu schaffen, das besser der Vorstellung entspricht, wie ihr Imperium aussehen sollte, während es den Test der Zeit besteht. Auch hier ist die Macht der Wahl so wichtig wie eh und je.

Durch unsere Tests im Firaxis Feature Workshop ist uns klar geworden, wie wichtig diese Wahl ist. Ursprünglich war Synkretismus lediglich eine Wahl zwischen Teilen anderer Zivilisationen. Aber nach all dem Feedback und den Playtests wussten wir, dass die Hinzufügung von Affirmationen als klare Option „Lass mich voll und ganz bei der Sache bleiben“ eines der letzten fehlenden Teile war. Insbesondere Synkretismus hat wirklich Spaß gemacht, ihn einzuführen und in Zusammenarbeit mit der Community zu entwickeln, und ich persönlich freue mich darauf, diese Arbeit fortzusetzen, sobald es in den Händen aller Spieler ist!

FAZIT UND BLICK NACH VORNE

Und das ist der umfassende Überblick über zeitbewährte Zivilisationen. Es gibt jede Menge Details zu entdecken, besonders jetzt, da jede einzelne der über 40 Zivilisationen im Spiel ihre eigenen vollständigen Playthroughs haben wird, von der ersten Runde bis zum Sieg – und vielleicht nur noch eine Runde danach.

Wir haben bereits ein paar clevere Ideen für die nächste Phase parat, aber ich denke, so ziemlich jeder hier im Civ-Team freut sich darauf, was die Spieler zur demnächst erscheinenden 1.4.0-Veröffentlichung zu sagen haben.

Also lasst es uns wissen! Sobald du eine zeitbewährte Lieblingszivilisation oder eine coole Synkretismus-Kombination hast, würden wir uns freuen, mehr darüber zu hören.

Civilization ist ein Spiel, das uns und so vielen anderen Menschen viel bedeutet. Wir können es kaum erwarten, mit euch allen daran weiterzubauen!