發售日期：2005年10月

被譽為2005年度最佳遊戲之一的《席德·梅爾的文明帝國IV》，以《文明帝國》前作為基礎，將本系列的回合制策略玩法提升至全新境界。在《文明帝國IV》中，宗教首度可以在地圖上傳播，且對人口影響深遠，此外，擁有獨特能力的偉人也首度登場，他們能夠解鎖免費科技、開啟黃金年代或提升城市的產能。

《文明帝國IV》一上市即帶來18個可遊玩文明，其中8個有多位領袖供玩家自由選擇。舉例來說，玩家可選擇路易十四或拿破崙領導法國，或是選擇羅斯福或華盛頓帶領美國。從西元前4000年開始，玩家必須引領自己選擇的文明穿越歷史洪流，並於2050年前達成六種勝利條件之一。 

各種文明與領袖組合，皆有不同的優點與缺點，這也使得某種組合更適合六種可能勝利路線當中的一種或多種。勝利路線包括征服、文化、外交、稱霸、太空競賽，以及，若在遊戲結束時沒有任何文明完成以上勝利路線，就由分數最高的文明勝出。 

無論你致力達成哪項勝利條件，都必須在人民的冀望與需求，以及擴張及捍衛疆界、研究新科技和管理與其他文明的關係之間取得平衡。玩家每回合都必須下達決策，而隨著《文明帝國IV》兩款資料片的推出，玩家可做的決策和參戰文明的數量也大幅增加。

《文明帝國IV》的第一款資料片於2006年推出，增添了把別的文明轉變為附庸國的能力，並導入眾多的新單位、新建築和新世界奇觀，外加六個文明及其各自的領袖。既有文明也迎來更多的領袖，並帶來會自動套用至既有領袖上的新特質。

此外，《文明帝國IV：戰神》還增添了八個場景，帶給玩家重現歷史事件的新挑戰，包括亞歷山大與成吉思汗的征服之旅、羅馬的興起、伯羅奔尼撒戰爭。在其中一個場景內，玩家甚至可以控制蠻族，以摧毀文明為目標！

《文明帝國IV：新世紀爭霸》於2007年推出，新增了許多全新功能，並擴展了既有的遊戲方式，提供玩家更多元的玩法。間諜單位經過強化，還引進了全新的「大間諜」單位，因此，玩家必須將間諜活動同時視為可行策略和潛在威脅。此外，也導入了商業功能，讓玩家可透過交易將多餘資源換成自己所需的種類。

另一方面，《新世紀爭霸》也導入了隨機事件，包括地震、洪水、龍捲風、森林大火等難以預料的天災，有可能重創玩家的文明。未必所有隨機事件都會帶來負面結果，然而，就算是發現新資源、嬰兒潮或政治聯姻等驚喜事件，也可能造成難以想見的後果。