Fecha de lanzamiento: octubre de 2005

Anunciado como uno de los mejores juegos de 2005, Civilization IV de Sid Meier toma los aspectos positivos de los otros juegos Civilization para transformar esta serie de juegos de estrategia por turnos. Civ IV fue el primer juego en contar con religiones que se pueden difundir por el mapa y que tienen un gran impacto en la población. Además, se presentaron a los Grandes Personajes, que tienen habilidades únicas para acceder a tecnologías gratuitas, iniciar eras de oro o aumentar la producción de una ciudad.

Civ IV se lanzó con 18 civilizaciones jugables, de las cuales ocho tenían múltiples líderes para elegir. Por ejemplo, los jugadores podían liderar Francia como Luis XIV o Napoleón, o podían liderar Estados Unidos como Roosevelt o Washington. Desde el año 4000 a. C., los jugadores guiaban a su civilización a lo largo de la historia para intentar cumplir una de las seis condiciones de victoria antes de que el juego terminara en el año 2050. 

Cada combinación de civilización y líder tenía diferentes fortalezas y debilidades que los hacían más adecuados para una o más de las posibles condiciones de victoria, que podían ser victoria por conquista, victoria cultural, victoria diplomática, victoria por dominación, victoria por carrera espacial o, si ninguna civilización ganaba antes de que terminara el juego, victoria por mayor puntaje. 

Más allá de la condición de victoria que buscaras, tenías que encontrar un equilibrio entre los deseos y necesidades de tu pueblo y la necesidad de expandir y proteger tus fronteras, investigar nuevas tecnologías y gestionar relaciones con otras civilizaciones. Se debían tomar decisiones estratégicas cada turno, y esas decisiones, así como la cantidad de civilizaciones que jugaban, se volvieron más numerosas con las dos expansiones de Civ IV.

En 2006 se lanzó la primera expansión de Civilization IV, que agregó la posibilidad de convertir a otras civilizaciones en estados vasallos y presentó nuevos edificios, unidades y maravillas del mundo, así como seis civilizaciones nuevas con sus respectivos líderes. También se agregaron nuevos líderes de civilizaciones existentes y se aplicaron automáticamente nuevos rasgos a los líderes existentes.

Además, Civilization IV: Warlords sumó ocho escenarios que desafiaban a los jugadores a recrear eventos históricos. Por ejemplo, las conquistas de Alejandro Magno y Genghis Khan, el ascenso de Roma y la Guerra del Peloponeso. Incluso se agregó un escenario en donde los jugadores controlaban a los bárbaros ¡e intentan destruir todas las civilizaciones!

Civilization IV: Beyond the Sword, lanzada en 2007, es una expansión que agregó nuevas mecánicas de juego y expandió otras para brindar más formas de jugar. Se hicieron mejoras a las unidades espías y se presentaron a los Grandes Espías, lo que obligó a los jugadores a considerar el espionaje como una estrategia y una amenaza. Además, se agregaron las corporaciones, que permitieron a los jugadores intercambiar recursos no deseados por recursos útiles.

En Beyond the Sword, también se presentaron eventos aleatorios que, por un lado, tienen el potencial de devastar a los jugadores con terremotos, inundaciones, tornados, incendios forestales y más. Por otro lado, los eventos aleatorios podían tener resultados positivos, como descubrir un recurso nuevo, un aumento poblacional o un matrimonio diplomático con consecuencias imprevistas.